L’avant-projet est habituellement référée à la phase zéro vue qu’elle précède l’approbation du projet et le lancement du processus de développement de projet. Cette phase débute avec la stratégie corporative en tenant compte des développements technologiques et des objectifs du marché. Le résultat de l’avant-projet permettra d’établir les cibles économiques à atteindre pour le produit et des contraintes probables au cours du processus.